23 Haziran’da tekrar seçilen İstanbul Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu, 16 Temmuz’da Uluslararası Basın Enstitüsü (IPI) ile yaptığı görüşmede ülkedeki gazeteci davalarını ve tutuklu gazetecilerin varlığından haberdar olduğunu, IPI’ın haklı endişelerine tamamen katıldığını belirtti.

İstanbul’a resmi ziyaret düzenleyen ve IPI Türkiye Ulusal Komitee Başkanı Kadri Gürsel, Komite Başkan Yardımcısı Emre Kızılkaya, IPI Direktörü Barbara Trionfi, IPI Savunu Koordinatörü Ravi R. Prasad, ve IPI Basın Özgürlüğü Program Yetkilisi Renan Akyavaş’tan oluşan heyet Belediye Başkanı İmamoğlu’nu ofisinde ziyaret ederek bağımsız gazeteciliğin desteklenmesi üzerine konuştu.

„Hem gazeteciler hem de yerel yönetimlerin özgür basını savunmada sorumlulukları var. Bunun farkındayız,“ diyen İmamoğlu Türkiye’nin ticari başkenti ve neredeyse bir çok ülkenin nüfusundan fazla olan 16 milyonluk nüfusa sahip İstanbul’u yönetmenin büyük sorumluluk gerektirdiğini ve basın özgürlüğünden bahsetmekten kaçınmanın olanaksız olduğunu vurguladı.

IPI’ın önerilerini olumlu karşılayan İmamoğlu, „IPI gibi uluslararası saygın kurumlarla kaliteli gazeteciliği geliştirmek için işbirliği içine girmeye hazırız“ dedi.

Toplantı boyunca Gürsel, Kızılkaya ve Trionfi, aynı gün erken saatlerde bir sunumla kamuoyuna açıkanan IPI raporunu takdim ederek Türkiye’de gazeteciliğin gelişmesi adına rapordaki somut önerileri anlattılar.

İmamoğlu, ülkede kaliteli gazetecilik ortamı için gerekli koşulların kazandırılması konusundaki sorumluluğunun farkında olduğunu belirtti. “Bu seçim sadece İstanbul Büyükşehir Belediye’sinin kazanımı değil. Hem Türkiye’ye hem de bir çok ülkeye demokrasi yoluyla değişim inancını kazandırdığının farkındayız,” dedi.

İmamoğlu’nun basın özgürlüğüne ilişkin problemler üzerineyse; ”Biz de önem veriyoruz. Biz de şikayetçiyiz. Şikayetçi olduğumuz konuya yüzümüzü dönemeyiz,” dedi.

Bir saate yakın süren görüşmede başkanla çeşitli fikir alışverişinde bulunan IPI heyeti, İmamoğlu’nun ekibiyle birlikte özgür basını savunan ve gazeteciliğin kalitesinin artırılması için çalışmalar yürüteceği sözünü alarak toplantıdan memnun ayrıldı.

Gürsel, “Sayın Başkan’ın ayırdığı vakit ve birlikte çalışmaya gösterdiği ilgi için minnettarız. Yetkililerin değişime gösterdiği bağlılık ve demokratik gelişime katkısı olan serbest gazeteciliğin desteklendiğini görmekten çok memnunuz.“