Uluslararası Basın Enstitüsü (IPI), bağımsız Evrensel gazetesinin 20’ye yakın gazeteci ve çalışanının basın kartlarının iptalini şiddetle kınıyor.

Evrensel’in haberine göre, gazetenin Genel Yayın Yönetmeni Fatih Polat da dahil olmak üzere en az 17 Evrensel gazeteci ve çalışanının basın kartları iptal edildi. Gazeteciler, bu sabah Cumhurbaşkanlığı İletişim Başkanlığı’nın websitesinde kartlarının iptal edildiğini gördü. Evrensel’de basın kartları iptal edilenler arasında gazetenin yazı işleri müdürü, haber editörü, sayfa editörü, haber redaktörü, fotomuhabir ve diğer muhabirleri yer alıyor.

IPI, bu gelişmeyi hükümetin Evrensel’e karşı yürüttüğü baskı ve bilinçli hedef alma politikasının bir parçası olarak görüyor; ve kararın derhal kaldırılmasını, aynı zamanda yetkililerden karar hakkında bir açıklama yapılmasını talep ediyor.

IPI Türkiye Program Yöneticisi Oliver Money-Kyrle, basın kartı iptallerini “bağımsız ve eleştirel basına karşı yapılmış bir diğer utanmaz saldırı” olarak değerlendirdi. Money-Kyrle, “Evrensel, bağımsız gazeteciliğe kendini adamış kalan son birkaç gazeteden biri olduğu için hedefte. Yetkililere bu kararın derhal kaldırılması çağrısında bulunuyoruz,” dedi.

24 Ocak günü, İletişim Başkanlığı’nın “Basın Kartı Sorgulama” bölümünde iptal ibaresini gören gazete çalışanları uzun zamandır yenileme başvurusunun sonucunu bekliyordu. Basın kartları ve akreditasyondan sorumlu Basın Kartı Komisyonu, Temmuz 2018’de Cumhurbaşkanlığı’nın altındaki İletişim Başkanlığı’na bağlandı. Cumhurbaşkan yardımcısı Fuat Oktay’ın mecliste basın kartları üzerine soru önergesine Ekim 2019’daki yanıtına göre, 2015’ten bu yana toplam 3.804 basın kartı iptal edildi.

Yerel haberler, Türkiye Gazeteciler Sendikası (TGS) Başkanı Gökhan Durmuş dahil olmak üzere bazı TGS yöneticilerinin de basın kartları iptal edildiğini bildirdi. Durmuş aynı zamanda Evrensel’de Haber Müdürü Yardımcısı olarak görev alıyor. Basın kartı iptal edilen gazetecilerin sayısı şu an belirsiz.

Hükümetin uzun süredir hedefinde olan Evrensel, son dönemdir çeşitli devlet kurumlarının da mali baskısı altında. Evrensel’in Genel Yayın Yönetmeni Polat ve diğer bir çok çalışanı da çeşitli soruşturma ve davalarla yargısal tacize uğruyor. Bunlara en son örnek, Cumhurbaşkanlığı’na bağlı Basın İlan Kurumu’nun (BİK) Eylül 2019’dan bu yana Evrensel’e uyguladığı “ilan durdurma” cezası. Bir sonraki ihtara kadar Evrensel’in kamu ilanı girmesini durduran bu uygulama beşinci ayına girerken, BİK düzenlemesine göre altı ay boyunca ilan durdurma cezası bulunan gazeteler ilan alma hakkını kaybediyor.

2018’in Aralık ayında IPI, Evrensel’le dayanışma göstermek ve gazetenin uluslararası abone sayısını artırabilmek için “I Subscribe” kampanyasının ikinci ayağını başlatmıştı.